Située à l’Est de l’Indre à 25 km de Châteauroux et 40 km de Bourges, la ville est au cœur de la Champagne berrichonne. Cette partie du Berry fait la transition entre la Sologne, le Pays de La Châtre, et le Pays d’Issoudun, où l’écrivain Honoré de Balzac, auteur de la « Comédie humaine« , « La Rabouilleuse » et « Le Lys dans la Vallée » entre autres, aimait séjourner chez son amie Zulma Carraud, née Estelle Zulma Tourangin-Courant d’une famille de la bourgeoisie d’Issoudun, égérie de l’écrivain. En parallèle de la Rue Marmouse, vous y trouverez une rue dédiée à Zulma Carraud.

La ville a été une place forte, où appréhender son histoire et en saisir mieux les rebondissements. Il faut remonter l’époque médiévale pour saisir l’enjeu royal entre Philippe Auguste et Richard Cœur de Lion. Des deux personnages, y sont présents les beaux héritages de la Tour Blanche ci-dessus et du beffroi, architectures vivantes au cœur de la cité.

Pour une vue imprenable sur le donjon, l’idéal est de passer sa porte. Et pour une vue grande largeur sur la cité, Issoudun propose la visite de la Tour Blanche.

* 9 h

Au fil du marché

Non loin du marché, des terrasses de café accueillantes, telles qu’ici.

* 10 h

Place du 10-Juin-1944.
Le marché a lieu toute l’année : vendredi & samedi : de 9 h à 19 h (se termine à 19 h le samedi). C’est l’un de mes marchés préférés, je le trouve très dynamique et extrêmement convivial. S’y côtoient de nombreux étals, des producteurs locaux fidèles aux traditions et à leur terroir. Parfois, certains arrivent de plus loin !

Sur l’étal du jour, sont présents de délicieux fromages de chèvre AOP locaux ainsi que des fromages de vache. Il suffit de poser son regard dessus, et voilà nout’ fromage de chieuve pour ravir vos papilles, amis touristes ! D’autant que, si vous le souhaitez, comme moi, vous trouverez sur le marché, à deux poignées de secondes d’ici, les fameux pains de la Vallée Noire.

Un café pour voyager

Il faut venir assez tôt, pour être certain de trouver une table en terrasse en ce lieu lumineux où y abonde beaucoup de monde, surtout l’été. La terrasse y est si agréable ! Vous pourrez profiter aux beaux jours d’un savoureux café à l’ombre des feuillages ou d’un parasol. C’est incontestablement l’une des terrasses les mieux placées de la ville.

Ne le répétez pas, ;) j’ai osée
avec le café
une part de fromage fermier

Chaque tasse est pour moi un voyage, d’où que je le goûte, et quant au fromage de terroir, je pense être tombée dedans quand j’étais petite. Bien pratique, mon sac-à-dos dos isotherme lors de mes déplacements !

* 11 h

Saint-Cyr – XVe s.

* 12 h 30

Une escale gastronomique

Après la collation matinale, d’un pas paisible, je m’achemine jusqu’au 51 rue de la République, d’où je regagne l’église Saint-Cyr, J’ai une petite heure devant moi, j’aime prendre le temps de visiter, tant depuis l’extérieur que de l’intérieur, elle vaut vraiment un détour ! Elle y abrite un orgue, un mobilier remarquable et des candélabres de bois décorés à la feuille d’or, ainsi qu’une verrière du XVe s. et de magnifiques vitraux.

Très satisfaite de ma visite à l’église. J’en repars et à proximité, c’est-à-dire à 3 mn d’ici, je vais déjeuner 6 Bd de Stalingrad.

Je partage avec vous ma découverte d’un restaurant très prisé, le seul en Berry qui sait ô combien évoquer l’illustre Honoré de Balzac venu à la table gourmande du Berry, La Cognette. Dans ses murs, l’établissement propose l’une des cuisines les plus gastronomiques de notre province.

Des mets de tradition locale, tels que le délicieux Massepain d’Issoudun, une recette transmise par les religieuses du couvent. Balzac connut la célèbre pâtisserie et d’autres aussi, celle-ci – dit Hugues Lapaire : « gâteau d’Issoudun, fabriqué depuis 1800 » – Magique à la dégustation ! C’est une cuisine des plus raffinées aussi qui vous sera servie, et ce, du plus simple au plus élaboré.

Il ne reste plus qu’à
vous régaler !

Et dans les pas du Romantisme en Berry, n’en
repartez pas sans les Délices de Balzac !

* 14 h 30

Je remonte le fil

Non loin d’ici, se découvre la jolie basilique du Sacré-Cœur où j’allais une précédente fois sous un ciel moins joli, mais qu’importe, la halte était à l’intérieur.

Dans un premier temps, je longe la Place de la Poterie, puis, dans l’angle d’une pharmacie à quelques secondes, j’entre dans la rue Pierre Brossolette et la rue du Noyer. D’ici, j’aperçois la basique, j’y suis même proche de quelques minutes. Issoudun comptait pour l’un de ces pèlerinages Mariaux de nos provinces, comme ils s’en processionnaient de nombreux autrefois.

La basilique le jour de son grand pèlerinage : il se déroule chaque année dans le parc. Je longe tout droit le sanctuaire, je le connais bien, j’y suis venue de nombreuses fois, lors de pèlerinages, j’étais bien jeune. L’intérieur est éclairé de lumières chaudes et de veilleuses couleur orangée ci-dessous, de chaque côté de la nef et dans le chœur.

Sanctuaire du XIXe siècle Notre-Dame du Sacré-Cœur, situé 2 rue Estienne-d’Orves, est ouvert 24 h/24. Érigé selon l’initiative de Jules Chevalier, fondateur des « Missionnaires du Sacré-Cœur de Jésus », puis dédié à Notre-Dame, l’édifice est élevé au titre de basilique mineure, par le pape Pie IX. Ainsi, le site spirituel est proclamé « Basilique » en juillet 1874.

* 15 h 30

Café, carré chocolat

* 16 h

Au fur et à mesure des minutes qui défilent à toute vitesse dans les rues de la cité.

Pour preuve – s’il en fallut – qu’il y a beaucoup à voir, je m’éloigne de plus en plus du centre-ville, en direction du musée St-Roch. Souhaitant rester un bon moment dans son environnement immédiat, car d’ici, et après une visite, je regagnerai cette fois le chemin du retour à plus de 22 h.